কুড়িগ্রামে সরকারি সুরক্ষার আওতায় থাকা প্রাচীন শিব মন্দিরে অবহেলায় নষ্ট হচ্ছে পোড়ামাটির অলঙ্করণ

কুড়িগ্রামের ফুলবাড়ী উপজেলার বালারহাট গ্রামে অবস্থিত প্রায় ৩০০ বছরের পুরোনো এক গম্বুজবিশিষ্ট শিব মন্দিরটি সরকারি সুরক্ষার আওতায় থাকলেও সংরক্ষণের অভাবে এর অমূল্য পোড়ামাটির শিল্পকর্ম ধীরে ধীরে হারিয়ে যাচ্ছে। ২০১৯ সালের ১৮ এপ্রিল প্রত্নতত্ত্ব অধিদপ্তর (ডিওএ) মন্দিরটিকে সংরক্ষিত প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন ঘোষণা করলেও মন্দির পরিচালনা কমিটি, তত্ত্বাবধায়ক কিংবা স্থানীয় বাসিন্দাদের কেউই এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে অবহিত ছিলেন না বলে অভিযোগ উঠেছে।

স্থানীয়রা জানান, কোনো সরকারি সাইনবোর্ডও দীর্ঘদিন ধরে স্থাপন করা হয়নি। ফলে সরকারি তত্ত্বাবধান ছাড়াই তারা মন্দিরটি টিকিয়ে রাখার উদ্দেশ্যে বারবার প্লাস্টার, রং ও বিভিন্ন ধরনের মেরামত করেছেন। তবে এসব কাজের ফলে মন্দিরের ঐতিহাসিক পোড়ামাটির নকশা ও অলঙ্করণ ঢেকে গেছে এবং অনেকাংশে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

পুরাকীর্তি আইন অনুযায়ী, প্রত্নতত্ত্ব অধিদপ্তরের পূর্বানুমতি ছাড়া কোনো সংরক্ষিত প্রত্নতাত্ত্বিক স্মৃতিস্তম্ভে সংস্কার, পরিবর্তন বা মেরামত করা যায় না। অথচ নওডাঙ্গা পরগনার জমিদার বাহাদুর শিবপ্রসাদ বক্সী নির্মিত প্রায় ৩০ ফুট উঁচু এই মন্দিরটি দীর্ঘদিন ধরে স্থানীয় শিব উপাসনার কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে।

মন্দিরের তত্ত্বাবধায়ক সুরেশ চন্দ্র রায় বলেন, তাঁরা বহু বছর আগে শুধু শুনেছিলেন যে মন্দিরটি প্রত্নতাত্ত্বিক সুরক্ষার আওতায় আনার একটি প্রস্তাব ছিল, কিন্তু এটি যে আনুষ্ঠানিকভাবে গেজেটভুক্ত হয়েছে, তা তাঁরা জানতেন না। মন্দির পরিচালনা কমিটির সভাপতি সুশীল চন্দ্র রায় বলেন, প্রায় এক দশক আগে ডিওএ কর্মকর্তারা মন্দিরটি পরিদর্শন করলেও এরপর আর কমিটির সঙ্গে কোনো যোগাযোগ করেননি। তিনি বলেন, “আমরা যদি জানতাম এটি একটি সংরক্ষিত স্মৃতিস্তম্ভ, তাহলে আমরা অবশ্যই নিজেদের উদ্যোগে কোনো সংস্কার কাজ হাতে নিতাম না।”

অন্যদিকে, দীর্ঘদিন ধরে মন্দিরে আসা ৮০ বছর বয়সী ভক্ত নির্মল চন্দ্র বর্মন বলেন, এটি উত্তর বাংলাদেশের টিকে থাকা প্রাচীনতম মন্দিরগুলোর একটি। তাঁর মতে, মন্দিরের দেয়ালের পোড়ামাটির নকশা ও প্রত্নতাত্ত্বিক অলঙ্করণ দ্রুত বিলীন হয়ে যাচ্ছে, যা সংরক্ষণের জরুরি প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরে।

প্রত্নতত্ত্ব অধিদপ্তরের রংপুর বিভাগীয় কার্যালয়ের মাঠ কর্মকর্তা আবু সাঈদ এনাম তানভীরুল নিশ্চিত করেছেন যে, মন্দিরটি ২০১৯ সাল থেকেই সংরক্ষিত প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন হিসেবে তালিকাভুক্ত। তিনি স্বীকার করেন, এ ধরনের স্থানে কাজ করার আগে বিভাগের অনুমোদন বাধ্যতামূলক এবং মন্দিরে সরকারি সাইনবোর্ড স্থাপন করা উচিত ছিল।

তিনি আরও জানান, ঐতিহ্যবাহী এ স্থাপনার সংরক্ষণে সহায়তার জন্য বিভাগ শিগগিরই মন্দিরটি পরিদর্শন করবে, সাইনবোর্ড স্থাপন করবে, সংরক্ষণ কার্যক্রম জোরদার করবে এবং মন্দির পরিচালনা কমিটি ও স্থানীয়দের সঙ্গে আলোচনা করবে।